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Mi nombre es Melina y tengo 18 años. Tengo fibrosis quística y me diagnosticaron cuando tenía 3 meses. Durante la mayor parte de mi infancia, me sentí normal. No recuerdo haberme sentido diferente a los demás. En la escuela primaria, podía seguir el ritmo de todos en la clase de gimnasia. En la escuela preparatoria, la clase de gimnasia se volvió más difícil y luché más.

La primavera pasada, terminé la preparatoria. No fue hasta hace poco que aprendí sobre los muchos desafíos que mi familia enfrentó durante mi infancia. Por ejemplo, nadie más en mi clase tenía una sonda de alimentación. Tuve que sentarme en mi excursión cuando aprendimos a nadar. No me di cuenta de que todos los demás no tenían que hacer algunas horas de tratamiento todos los días. Tenía citas cada mes o cada tres meses y si no podían ayudarme allí, tenía que ir al hospital.

Tengo un compañero llamado Snort. Es un toro de peluche. Lo conseguí de un técnico de PFT cuando estaba en el hospital en febrero. Fue un momento muy emotivo porque recibe malas noticias de que mi salud.  Me dijeron que no estaba mejorando y que me estaba empeorando. Me sentí muy deprimido y lloré mucho. Estuve allí durante un mes y medio. Me dijeron que ninguno de los antibióticos ya funcionaba. Y fue entonces cuando me dijeron que necesitaría un trasplante de pulmón. Snort era mi almohada y él me ayudó a sentirme mejor. Siempre me han encantado los peluches.

Ahora me siento bien con la cirugía de trasplante, pero me preocupa la posterior y cómo va a funcionar. Me preocupa tener tubos torácicos. Vi a mi hermano con tubos torácicos y eso fue aterrador. Mi hermano también tenía fibrosis quística, pero no tuvo la oportunidad de que me hicieran un trasplante. Ya no está con nosotros. Lo que estamos pidiendo ahora es ayuda para poder tener esta oportunidad. Está en manos de otros si puedo recibir un trasplante o no.

Aunque da miedo, quiero tener un trasplante porque quiero salir al mundo y verlo todo. No he estado afuera, excepto para las citas con el médico desde enero porque tengo que tomar oxígeno las 24 horas, los 7 días de la semana. Extraño mirar ropa y zapatos. Tengo mi propia pequeña biblioteca y extraño poder conseguir nuevos libros para mi biblioteca.

No sé qué quiero hacer ahora que terminé la escuela secundaria. Fui aceptado en la universidad, pero tuve que posponer debido a mi salud. Después del trasplante, planeo ir a la universidad. Quiero ser médico, abogado o escritor. Gracias por ayudarme a alcanzar mis sueños en el futuro. Mis padres y yo estamos muy agradecidos por ti. Dios bendiga.

La Asociación de Trasplantes de Órganos Infantiles (COTA, por sus siglas en inglés) ayuda a niños y adultos jóvenes que necesitan un trasplante que les salve la vida al brindarles asistencia para recaudar fondos y apoyo familiar. COTA es la única organización de recaudación de fondos de la nación dedicada exclusivamente a recaudar dólares para salvar vidas en honor de los niños y adultos jóvenes que necesitan un trasplante. El 100% de cada contribución realizada a COTA en honor a nuestros pacientes ayuda a cubrir los gastos relacionados con el trasplante. Los servicios de COTA son gratuitos para nuestras familias, y los obsequios a COTA son deducibles de impuestos en la mayor medida de la ley.

My name is Melina and I’m 18 years old.  I have Cystic Fibrosis and I was diagnosed when I was 3 months old.  For most of my childhood, I felt normal.  I don’t remember feeling differently from anybody else.  In elementary school, I could keep up with everyone in gym class.  By middle school, gym class got harder and I struggled more.

This past Spring, I finished high school.  It wasn’t until recently that I learned about the many challenges that my family faced during my childhood.  For example, no one else in my class had a feeding tube.  I had to sit out on my field trip when we learned to swim.   I didn’t realize that everyone else did not have to do a few hours of treatments every day.  I had appointments every month or every three months and if they couldn’t help me there, then I had to go to the hospital.

I have a companion named Snort.  He’s a stuffed bull.  I got him from a PFT technician when I was in the hospital in February.  It was a very emotional time because they told me I wasn’t getting any better and I was getting frustrated.  I felt really depressed and I cried a lot.  I was there for a month and a half.  They told me that none of the antibiotics were working anymore.  And that’s when they told me I would need a lung transplant.  Snort was my pillow and he helped me feel better.  I’ve always loved stuffed animals.

Now I feel fine about the transplant surgery, but I worry about the afterwards and how it’s going to go.  I’m worried about having chest tubes.  I saw my brother with chest tubes and that was scary.  My brother had Cystic Fibrosis as well, but he didn’t get the chance that I have to have a transplant.  He’s no longer with us.  What we’re asking for now is help so that I can have this opportunity.  It’s in the hands of others whether or not I can have a transplant.

Even though it’s scary, I want to have a transplant because I want to go out in the world and see everything.  I haven’t been outside except for doctor’s appointments since January because I have to be on oxygen 24/7 now.  I miss looking at clothes and shoes.  I have my own little library and I miss being able to get new books for my library.

I don’t know what I want to do now that I’ve finished high school.  I’ve been accepted into college, but I had to defer because of my health.  After transplant, I’m planning to go to college.  I want to be a doctor or a lawyer or a writer.  Thank you for helping me to achieve my dreams in the future.  My parents and I are very grateful for you.  God bless.

The Children’s Organ Transplant Association (COTA) helps children and young adults who need a life-saving transplant by providing fundraising assistance and family support. COTA is the nation’s only fundraising organization solely dedicated to raising life-saving dollars in honor of transplant-needy children and young adults. 100% of each contribution made to COTA in honor of our patients helps meet transplant-related expenses. COTA’s services are free to our families, and gifts to COTA are tax deductible to the fullest extent of the law.